Isuzu D-Max: meer dieselpower én een elektrische aandrijflijn

De Isuzu D-Max krijgt voor modeljaar 2026 een nieuwe 2,2-liter dieselmotor met bi-turbo en een achttrapsautomaat. Daarnaast komt er een volledig elektrische variant. Tijdens een kennismaking in Zuid-Frankrijk blijkt vooral de diesel een flinke stap vooruit, terwijl de D-Max EV verrassend weinig van zijn terreinvaardigheid heeft ingeleverd.

De Isuzu D-Max is nooit een pick-up geweest die het van grote woorden moest hebben. Betrouwbaarheid, eenvoud en robuustheid zijn belangrijker dan een indrukwekkend vermogen. Toch had de derde generatie, die in 2020 verscheen, één duidelijk zwak punt: de 1,9-liter Ddi-dieselmotor miste onderin wat koppel. Wie regelmatig een zware aanhanger trekt of met een volle laadbak rijdt, merkte dat vooral aan het aantal keren dat de automatische transmissie een versnelling moest terugzoeken.

Voor modeljaar 2026 heeft Isuzu dat probleem aangepakt. De nieuwe 2,2-liter Ddi Max Force is eveneens een viercilinder, maar beschikt over twee turbo’s en levert met 164 pk exact hetzelfde vermogen als de oude 1,9-liter. Het verschil zit vooral onderin. Het maximumkoppel bedraagt nu 400 Nm en is beschikbaar tussen 1.600 en 2.400 tpm. Al vanaf ongeveer 1.000 tpm is volgens Isuzu 56 procent meer koppel beschikbaar.

Dat verschil is achter het stuur meteen merkbaar. De combinatie van de nieuwe motor met de achttrapsautomaat van Aisin maakt de D-Max merkbaar rustiger en soepeler. De motor draait bij constante snelheid lagere toerentallen en schakelt bovendien minder nerveus tussen de versnellingen. Vooral op de weg levert dat een prettige aandrijflijn op. De D-Max voelt niet ineens als een snelle auto, maar heeft wel duidelijk meer souplesse gekregen.

De carrosserie verandert voor modeljaar 2026 nauwelijks. Isuzu heeft de grille en verlichting aan voor- en achterzijde aangepast en voorziet de pick-up van nieuwe treeplanken. Ook het dashboard is vernieuwd. Het geheel oogt functioneler en de afwerking maakt een solide indruk. Spectaculair is het interieur niet, maar dat past eigenlijk wel bij het karakter van de D-Max. Dit is een werkpaard, geen lifestyle-accessoire.

Ook buiten de gebaande paden blijft de Isuzu overtuigen. Op een technisch parcours in het heuvelachtige landschap van de Luberon, in Zuid-Frankrijk, komen de kwaliteiten van de vierwielaandrijving goed naar voren. De 4×4 is eenvoudig met een draaiknop op het dashboard te bedienen. Voor het lastigste werk zijn 4L, een sperdifferentieel achter en Rough Terrain Mode beschikbaar. Die laatste functie past onder meer de reactie van motor en remmen aan de omstandigheden aan.

Opvallend is dat de D-Max daarbij grotendeels met normale wegbanden uit de voeten kan. Alleen op de lastigste passages is de lage gearing nodig. De 360-gradencamera bewijst ondertussen zijn waarde wanneer de pick-up zich door krappe passages tussen rotsen en hellingen moet wurmen. De bodemvrijheid bedraagt 210 mm en de maximale doorwaaddiepte 600 mm.

D-Max EV

Minstens zo interessant is de volledig elektrische D-Max EV. Daarmee betreedt Isuzu een segment waarin inmiddels verschillende Aziatische fabrikanten actief zijn. De elektrische D-Max gebruikt een 66,9 kWh-accupakket en twee elektromotoren, één op iedere as. Samen leveren die 188 pk en 348 Nm.

Op papier is de actieradius van 263 kilometer niet indrukwekkend. In stedelijk gebruik kan die volgens Isuzu oplopen tot 361 kilometer. Voor bedrijven die dagelijks korte, voorspelbare routes rijden – bijvoorbeeld in de utiliteitssector – hoeft dat echter geen probleem te zijn. Belangrijker is dat de EV zijn praktische eigenschappen grotendeels behoudt. Het laadvermogen bedraagt maximaal 1.060 kilo en ook deze D-Max mag een geremde aanhanger van 3.500 kilo trekken.

Op het terrein voelt de elektrische D-Max zelfs verrassend overtuigend. De directe aandrijving van de twee elektromotoren zorgt voor een zeer precieze dosering van het vermogen. In de Eco-modus is bovendien de regeneratieve vertraging sterker aanwezig, waardoor op afdalingen en ruwe passages minder met het rempedaal hoeft te worden gewerkt.

Isuzu heeft de elektrische aandrijflijn duidelijk niet ontwikkeld als een pick-up die alleen op asfalt hoeft te functioneren. De D-Max EV beschikt over dezelfde Rough Terrain Mode, vierwielaandrijving en 210 mm bodemvrijheid als de diesel. De combinatie met de onafhankelijke DeDion-achteras moet bovendien voor meer comfort en minder geluid en trillingen zorgen.

De elektrische D-Max heeft daarmee een interessante positie. Hij probeert niet van de pick-up een comfortabele SUV te maken, maar elektrificeert vooral het bestaande werkpaard. Voor gebruikers die daadwerkelijk een ton laadvermogen en 3.500 kilo trekgewicht nodig hebben, is dat misschien wel belangrijker dan een indrukwekkende WLTP-actieradius.

Bron: Jarlath Sweeney –12 oktober 2026 voor Bestelauto.nl